В Западной Европе есть только две довольно крупные горные системы, которые в полной мере подходят для занятия горными лыжами: Пиренеи и Альпы. Именно поэтому практически все известные и популярные горнолыжные курорты расположены в тех странах, которые делят их между собой. При этом одни спортсмены предпочитают горнолыжный отдых в Андорре, другие облюбовали трассы во Франции или Швейцарии, а третьим больше по душе склоны Альп, расположенные в Австрии. Однако, без сомнения, всем им хорошо известно название легендарного итальянского курорта Курмайор.

Он стал достаточно популярен еще в конце восемнадцатого века, когда его открыли для себя английские аристократы. Поначалу Курмайор славился только как отличный бальнеологический курорт, богатый целебными термальными водами, а горнолыжный спорт получил там развитие немного позднее, уже в конце девятнадцатого столетия.

Курмайор расположен в знаменитой долине Аоста, неподалеку от самой высокой горы Европы — Монблана. Он имеет репутацию по-настоящему аристократического курорта, в котором расположены более шикарные рестораны и отели, чем во многих соседних. Следует признать, что это действительно так, хотя по некоторым чисто «горнолыжным» параметрам он несколько уступает тем, что расположены совсем недалеко от него.

Сам Курмайор расположен на высоте одна тысяча двести метров, а перепад высот его горнолыжных склонов составляет около одной тысячи ста метров. Общая протяженность трасс этого итальянского курорта — около ста километров, что по меркам Альп совсем не так уж и много. Все они объединены в две зоны катания.

Первая из них, Checrouit-Vl Veny, находится непосредственно над самим городом, и отличается тем, что в ней есть трассы как для новичков, так и для очень опытных спортсменов. Для тех, кто совершает горнолыжные туры в Италию, приезжает в Курмайор и не имеет достаточного опыта катания она подойдет гораздо лучше, чем вторая зона, где сосредоточены только «красные» и «черные» трассы.

В Курмайоре склоны покрыты в основном натуральным снегом, поскольку микроклимат этого курорта таков, что на протяжении всего горнолыжного сезона он почти никогда не тает. Однако если это все же происходит, то всегда наготове «снежные пушки», которые и исправляют неприятную ситуацию. Вообще все, что касается технического оснащения этого курорта, находится на высоте и в прямом, и в переносном смысле этого слова.

Если говорить, так сказать, о статистике горнолыжных трасс Курмайора, то пятнадцать из них относятся к категории легких, двенадцать — средней сложности и всего три — повышенной сложности. Несколько из них освещены, и на них можно при желании кататься круглые сутки. Кроме того, в Курмайоре есть возможность поупражняться в своем мастерстве сноубордистам и пробежаться на обычных равнинных лыжах.

Для тех, кто еще не очень уверены в своих силах и желают подучиться, работают две горнолыжные школы, причем в них трудятся, в том числе, и инструкторы, которые неплохо говорят по-русски. Заниматься можно как в группах, так и индивидуально, однако это обойдется, конечно, несколько дороже. Если вы приезжаете в Курмайор с детьми, то и их можно отдать в одну из этих школ.

На этом горнолыжном курорте можно заняться и многими другими видами активного отдыха. Там построен современный спортивный центр, в котором функционируют теннисные корты, бассейн, каток и тренажерный зал. Путешественники, совершающие туры в Италию и приезжающие в Курмайор, могут там прокатиться на санях, запряженных собаками и, конечно, пройти комплекс бальнеологических процедур.